Vizita istorică a Papei Francisc în România a venit la două decenii după prima vizită a unui suveran pontif într-o țară majoritar ortodoxă.
Mitropolitul Ioan Robu a fost alături de Papa Ioan Paul al II-lea la București în 1999 și, de asemenea, l-a primit pe Papa Francisc în 2019, ca Arhiepiscop Romano-Catolic de București.
Papa Francisc a amintit chiar în 2019 de strigătul de „unitate, unitate” al celor peste un milion de români.
Așa a rânduit Dumnezeu lucrurile, că am putut să primesc, prin harul Lui, doi papi aici, în România: pe Ioan Paul al II-lea și pe Papa Francisc – doi papi pe care i-am cunoscut bine prin vizitele pe care le-am făcut înainte la Roma.
Mă refer la Papa Ioan Paul al II-lea, dar și la Papa Francisc, pe care am început să-l cunosc odată ce a fost ales suprem păstor al Bisericii Catolice. Am avut această bucurie de a-i primi pe pământ românesc pe doi papi – un lucru cu care nu mulți se pot lăuda. Am trăit momente de lumină și de har cu prezența acestor papi aici, la noi.
Papa Francisc v-a întrebat despre vizita Papei Ioan Paul al II-lea când pregătea sosirea la București?
Când a fost vorba prima dată să vină la noi în țară, imediat a amintit de vizita predecesorului său, Ioan Paul al II-lea. Îl interesa un program mai larg al vizitei, știind că Papa Ioan Paul al II-lea fusese doar la București.
Și atunci ne-am asigurat că există aceeași așteptare din partea României, nu doar a Bisericii Catolice, ci și a Bisericii Ortodoxe și a întregului popor român, care îl aștepta cu bucurie.
Papa Francisc a venit în țară și a vizitat mai multe locuri, pentru că, spre deosebire de prima vizită a Papei Ioan Paul al II-lea, care a rămas doar la București, Papa Francisc a putut să vadă și Transilvania și Iașul (…)
L-am asigurat că spiritul acelei voci, acelui strigăt „unitate, unitate”, rămâne viu. Nu știm spre ce dezvoltări va merge, dar l-am asigurat că spiritul acela, dorința de unitate, rămâne.
Și de fapt, vizitând România, Papa Francisc a revenit la cuvântul său de ordine: „Să mergem împreună”, făcând apel tot la același gând de unitate.
